Выйти из колеи

Толковый словарь Д. Н. Ушакова указывает значпения слова "колея" - 1. След от колеса на дороге 2. Железнодорожный путь, образуемый парой параллельно проложенных рельсов 3. Ход жизни, привычное ведение дела, занятий. Примеры - Жизнь вошла в обычную колею. Выйти из колеи (из нормального уклада жизни). Привычная колея жизни.

От первого значения слова (след на дороге от колеса) и произошло выражение. Когда люди передвигались на телегах, проезд по колее был предсказуемым - раз там до тебя проехали, то и ты проедешь. Проезд мимо колеи был сопряжен с риском увязнуть в грязи. Отсюда и выражение.

Упоминание в литературе

Чехов А.П.

Письмо А. Н. ПЛЕЩЕЕВУ31 марта 1888 г. Москва - "На дворе идет дождь, в комнате у меня сумеречно, на душе грустно, работать лень - вообще я выбился из колеи и чувствую себя не в своей тарелке."